Un village de Dobroudja, un noyau carré.
Aurel Cogealac est en réalité Aurel Gheorghiu, né en 1967, vit et travaille à Cogealac, en Roumanie. C’est ainsi que commencent toutes les présentations d’artiste. Ce stéréotype m’a longtemps semblé une simple formalité un peu gênante, quelque chose qui sonnait mieux en anglais parce qu’il supposait qu’il existait encore un centre culturel du monde, où l’on parle anglais. C’est l’une des rares fois où cette phrase en dit plus et nous éclaire sur l’exposition présente.
Cogealac est un village de Dobroudja, un lieu sec et poussiéreux, une antichambre de la mer qu’il annonce dans des lointains ocre-moutarde trempés dans l’horizon azur. Aurel vit dans la maison de ses parents ; il est agriculteur, possède une serre où poussent des tomates géantes et élève des coqs Brahma multicolores, gros comme deux chats, aux pattes couvertes de pantalons de plumes. Il est revenu à la campagne il y a quelques années, après un long passage par Bucarest où il a peint pendant plus de dix ans. C’est un artiste sur qui la paideuma du lieu natal appose son sceau et imprime son style. De Bucarest, il est revenu avec un nom d’artiste, Aurel Cogealac, et plaisante souvent sur le fait que, né à Bucarest, il aurait été grotesque de s’appeler Aurică București : cela aurait sonné comme un nom de chanteur de manele ou de prélat. La chance d’un petit village natal, comme Vinci ou Mirandola, rend possible cette reprise du lieu d’origine dans son propre nom.
L’exposition que vous parcourez présente trois aspects de la création de l’artiste de Cogealac. On remarque d’abord trois œuvres réalisées vers 2007, pendant ses années à Bucarest. Chacune est une séquence de scènes urbaines, d’une portée plus ou moins autobiographique. Les personnages sont à peine esquissés, l’atmosphère est à la dépersonnalisation, une vie grouillante dans un gigantesque rayon de miel. Dans la salle du milieu, quatre œuvres récentes où l’appétit pour l’organique végétal est l’obsession en jeu. Enfin, dans la grande salle, Cogealac expose la série de boîtes-tiroirs-insectiers où tout part d’un dessin qui fonctionne comme un noyau, tandis que les petits compartiments rectangulaires enveloppent ce cœur d’une pulpe extérieure. Les objets mis en réserve dans ces compartiments fonctionnent comme des classeurs, une manière de cataloguer, séparer, isoler et conserver les souvenirs. Les choses ainsi présentées appartiennent d’abord aux souvenirs de l’auteur, mais certaines ont été sauvées de la décharge communale du village. Il faut dire que dans les villages traditionnels tous les déchets étaient utilisés : ils devenaient engrais, combustible ou matériaux de bricolage. La décharge est une apparition contemporaine, tout comme le marché de l’art est un lieu de surprises culturelles et de toxicité contre nature.
Comme je me suis promis depuis longtemps de raconter, chaque fois que quelqu’un expose chez H’art, ce que j’ai appris de nouveau sur l’art, je le ferai aussi pour Aurel Cogealac. Il s’agit d’une idée liée à la forme que prend un « noyau ». Lorsqu’il doit germer biologiquement, un noyau est une dérivation du cercle comme forme élémentaire. Les noyaux du règne horticole et d’ailleurs, sans doute tout ce qui est vivant, germent à partir d’un cercle en fracturant ce cercle. La rupture et la symétrie sont ensuite la thèse et l’antithèse par lesquelles un nouvel organisme synthétisera sa propre individuation.
Dans l’ordre intérieur humain, le « noyau » n’est pas sphérique mais carré-cubique. La forme de l’esprit par laquelle nous découpons, comprenons, connaissons tout est le carré. L’intuition initiale est évidemment l’angle droit. Il n’est pas naturel ; il résulte d’une transgression accomplie par l’homme, seul capable de vivre et de percevoir deux plans d’existence (bidimensionnel et tridimensionnel). La phrase précédente peut sembler hermétique, mais il suffit de vous imaginer devoir inventer l’angle droit avec seulement des choses organiques à portée de main. Cela n’est possible qu’en pliant un plan deux fois. Les traces laissées par ce pliage donneront l’angle de 90 degrés. À partir de là, la construction du monde peut recommencer. (Dan Popescu)
Ce projet fait partie du programme de soutien aux galeries d’art de Bucarest initié par la Mairie de Bucarest, par l’intermédiaire de la Direction générale de l’architecture paysagère et des monuments publics et du Centre culturel Expo Arte.
L’exposition Lucrări vechi și noi (Œuvres anciennes et nouvelles) d’Aurel Cogealac a ouvert chez H’art Gallery lors de la Nuit blanche des galeries, le 4 octobre 2020, avec un vernissage le 6 octobre et un finissage le 10 novembre. Les œuvres couvraient 13 ans du travail de l’artiste, qui vit et travaille au village de Cogealac, en Dobroudja.
Trois salles, trois aspects : des scènes urbaines peintes vers 2007, pendant ses années bucarestoises, quatre œuvres récentes obsédées par l’organique végétal, et la série de boîtes-tiroirs-insectiers où des objets conservés, certains sauvés de la décharge du village, sont classés comme des souvenirs. Dan Popescu relie ces compartiments à l’angle droit, forme carrée de l’esprit.